【NGD.7】Boss TB-2W Tone Bender
My new gear...
Boss TB-2W

色々と話題になってるTB-2Wですね。僕は運良く馴染みの小売店で予約でき、購入しました。
CULTでも取り扱いしていたので、製品の詳細はコチラでご確認ください。
CULTでも取り扱いしていたので、製品の詳細はコチラでご確認ください。


もはや言わずもがなですが、Sola Sound製のTone Bender Professional Mk.II (写真はVOXブランドに向けて作られたOEM品ですが)をBOSSがアレンジを加えた上で再現した、という製品がTB-2Wです。
ただし、Bossがリファレンスにしたという、Macari's が貸し出したTone Bender Mk.IIはヴィンテージ品ではなく、D*A*Mが作った近年製の中の当たり個体ということです。

Tone Benderのフォントもオリジナルと同じですね。
Macari'sが他者にTone Benderという名前の使用を許したことは、前例のないことだったとか。

発売直後からヤフオクやらラクマで転売が散見でき、Bossが非難されていましたが、僕が購入した大手小売店で聞いたのは「入荷数が少なく、常連さん達が予約前に予約した分でいっぱいになってたから、結果としては顔の知ってる人にしか売ってない」ということでした(良い悪いではない)。つまり、流通数を考えれば、むしろ転売率は少ないのではないかと。転売ってことなら、うちで扱う製品の方がよっぽど★%&!@$+....
あと、Twitterでたまに見たのが「転売ヤーから高額で買うくらいなら、オリジナルの方が安い」という話。これはハッキリさせておきたいんですけど、オリジナルのMk.IIはせいぜい20〜30万円程度で買えるものじゃないです。ネットで確認されている世界中の現存数が、OEM生産品を含めても100台無いという品です。なんなら、金で買えたらラッキーです。
一般のオークションに出ることも極稀にありますが、そういった場所では50〜100万円くらいが相場でしょうか。僕が持っている個体はそんな価格では手放せませんが。
あと、貴重なパーツのみをバレないように交換された劣悪な状態のものや、悪質なニセモノも出回っているので、気を付けましょう。

Mk.IIのオリジナルが買えると思わす原因は、イタリア製のVox Tone Benderの存在なのではないでしょうか。
上の写真、中央の列の4台のうち、最も左(銀色の筐体に黒いパネル)と、右から2番目(黒い筐体)がイタリア製のVox Tone Benderです。これらのイタリア製 Vox Tone Benderは60年代から作られていながら多く流通しており、稀に楽器店でも見かけます。しかし、いずれもSola Sound製ではなく、回路、パーツも全く別物です。Jimmy Pageなどのスターが使っていたのはSola Sound製のもので、希少なのもSola Sound製のもののみです。この事実が知られず、混同されがちなのです。

↑これがSola Sound(イギリス)製のVox Tone Bender Professional MK.IIの中身。

↑これがイタリア製のVox Tone Bender(初期型)の中身。

↑これがイタリア製のVox Tone Bender(後期型)の中身。
全然違いますよね。
音も全然違います。“カレーライス”と“ハヤシライス”くらい違います。僕はカレーの方がよっぽど好きですが、この2種類のTone Benderもそれほど好みが別れるくらい違うのです。
(そもそもTone Bender Professional Mk.IIを弾いたことがあるという経験は稀ですが)

↑ちなみに、これはSola SoundのOEM製品、初期型のMarshall Supa Fuzzの中身です。こっちはSola Sound製なので、左隣にあるVox Tone Bender Professional Mk.IIと同じ基板ですね。
話がTB-2Wから逸れてしまいました。
ヴィンテージペダルのことは、僕の著書“CULT of Pedals”で詳しく解説しているので、ぜひそちらで...
で、TB-2Wですが、かなり良かったです。TB-2W設計の際のリファレンスとなったD*A*M製の個体と弾き比べたことがありますが(役得)、両者はかなり似ていました。あのクオリティが4万円弱で買えて、省サイズで、電源の制約も少なく、かつ壊れにくい(はず)。使えるTone Bender Mk.II系としては、ベストチョイスになるでしょう。マスとハンドメイドを最良のバランスで取ったという製法で、マニファクチュアリングの面から見ても素晴らしい。だからこそ、普段は見向きもされないTone Bender系のファズが3,000台もパッと売れてしまったのでしょう。ファズが3,000台って、すごい数字ですからね。
あと、よく訊かれそうなので先に答えておくと、僕が持っているオリジナルとTB-2Wが近いかどうかと言えば、そうではありません。僕が所有する個体は高域が特徴的に明るく、オープンな歪みの質感で、それと比べればTB-2Wはよりファズらしく、暗めの音色です。どちらも良いです。買ったら改造してやろう、なんて思ってましたが、音を出し、中身を見た瞬間にその気がなくなるくらい、素晴らしいプロダクトです。音を自分好みに変えることができたとしても、そのままが最も美しい。
全く別の製品の動画ですが、こちらで僕の所有するTone Bender Professional Mk.IIの音が聴けます。